27 november 2010

Claudia pakt haar kans


Ze schreef al een heleboel delen over Manege Picadero en De Wildhof. Onder schuilnaam begon ze ook aan een serie over Peggy's Paardenpension. Als vierde poging, weer onder haar eigen naam: Jeugdhotel De Witte Hengst. Het eerste deel, Claudia pakt haar kans, gaat over Claudia van der Meer. Ze heeft een baan als receptioniste in een hotel. Maar daar is niet veel te beleven. Dus solliciteert ze als assistente van manager David Freling in het jeugdhotel.

Ze is niet de enige, maar wel de meest geschikte, zo blijkt. Claudia krijgt de kans. David Freling is een hardwerkende en arrogante persoonlijkheid. Meisjes worden of verliefd op hem of nemen de benen, zodra ze de kans krijgen. Claudia niet. Natuurlijk is ook zij in stilte verliefd op hem. Maar dat laat ze niet merken. David ziet haar ook wel zitten. En natuurlijk krijgen ze elkaar. Maar pas na de nodige misverstanden. En uiteraard pas nadat er een rijke, verwende jongedame, die haar zinnen op David heeft gezet, op hangende pootjes is vertrokken.

Er is een grote, lieve hond, die Beer heet. Claudia's moeder is weduwe, Davids vader weduwnaar en tussen de beide schoonouders klikt het bijzonder goed. De vader van David heeft veel geld, een groot huis. Want hij is een succesvol zakenman. Er zijn wat problemen met bezoekers van het hotel en ruzietjes met medewerkers. Maar alles komt uiteindelijk goed. Voor iedereen.

Claudia pakt haar kans heeft verhaalelementen uit Vliegreis naar het geluk en uit Een vakantiebaan voor Paula. Uit De wildste van De Wildhof en uit Het komt goed, Ellen. Eigenlijk heeft het elementen uit alles van Helen Taselaar.

Een baan voor het leven, met een knappe man, die niet zo makkelijk te veroveren blijkt. Zoon van een vader met een goedlopende zaak. Een jongedame in de hoofdrol die weet wat ze wil, geen flirt is en daarom juist de aandacht trekt. En dat alles vermengd met, bij voorkeur, paarden. Zo bedacht, zo geschreven en goed verkocht. Met illustraties van Herry Behrens.

24 november 2010

Een lente vol liefde


Juist in de lente als de bollenvelden hun prachtige kleuren ten toon spreiden, breekt zoals later blijkt voor de knappe Maaike Vermeulen door een onverwacht bericht van Silvia een nieuwe periode in haar leven aan.

Aldus de eerste zin van de achterflaptekst. Een deeltje uit de Kluitman sneeuwbalserie. Deze serie bestond al in de jaren zestig. Anno jaren tachtig nog steeds, met de toevoeging: liefde, romantiek en geluk van deze tijd.

Het verhaal is in zo verre van deze tijd, dat Maaike een fulltime baan heeft. En dat ze met vriendin Silvia op vakantie zou gaan naar Spanje. Silvia annuleert de reis pas een paar dagen van tevoren, met de mededeling dat ze liever met haar vriend op vakantie gaat. Een man die ze nog niet zo lang kent. Einde vriendschap.

Maar wat doet Maaike zelf? Nog diezelfde dag accepteert ze het aanbod van haar chef, Sjoerd Teewisse, om met hem op vakantie naar Engeland te gaan. Ze is al maanden verliefd op hem, maar weet haar gevoelens perfect te verbergen. Te perfect. Ze presteert het zelfs om in zijn aanwezigheid niet te blozen. En Sjoerd zelf? Waarom neemt hij Maaike mee?
Hij heeft ' reeds een mislukte relatie achter de rug', aldus de achterflaptekst. En ' ziet hierdoor Maaike, die overigens zijn sympathie wel heeft, niet staan....'

Vooral dat tussenzinnetje, dat die overigens zijn sympathie wel heeft, moet je als lezer letterlijk nemen. Want binnen een dag Engeland verklaart hij haar zijn liefde. En gaan ze ook maar meteen met elkaar naar bed. Maaike is in een klap niet meer onzeker over haar figuur en vergeet ook prompt die man die haar tot sex dwong, toen ze achttien was.

Sjoerd heeft meteen geen rancune over het huwelijk meer. Hoe modern zijn we nog? Sjoerd kan koken, maar Maaike vindt het huishouden veel leuker. Ze zou er haar baan wel voor op willen geven. Er komt een huis uit de lucht gevallen, waar ze samen in kunnen gaan wonen. Want die flat, die is toch nog van hem en zijn ex. Dus vol nare herinneringen.

Er gebeurt ook nog iets vervelends met een buurtbewoner. Dat doet Sjoerd ogenblikkelijk besluiten tot trouwen. 'Ik ben niet eerlijk tegen je geweest. Wij zijn man en vrouw'. En dan? Ze zijn nog maar net terug van de ondertrouw in het gemeentehuis en Maaike biecht op, 'de pil een paar keer vergeten te zijn in te nemen'. Ze kan dus zwanger zijn. Sjoerd wordt niet boos. Ze heeft hem niet gemanipuleerd en niet voor het blok gezet. Nee hoor. Hij moet er zelfs om huilen. Van geluk. Dat hij het nu pas weet, nu ze getrouwd zijn. En niet, voor ze getrouwd waren.Nu komt alles toch weer goed. Want hij trouwt om haar liefde, niet om haar kind.

Voor vijftig cent op de rommelmarkt gekocht, voorzien van een lelijke omslag van Addy Kubbinga en na het lezen voer voor het oud papier. Dit soort verhalen kunnen gewoon niet.

07 november 2010

Moeder Els


Els is inmiddels halverwege de dertig. Een echte doktersvrouw, met nog altijd een hulp in de huishouding. Haar man, Taco, is nog altijd een druk bezet huisarts. De oudste zoon, Auke, is vijftien. Hij zit in de vierde van het gymnasium, met een goed verstand. Maar zin in leren heeft hij niet. Er is veel anders, wat telt. Auke is op de leeftijd van vragen stellen, van kritiek geven, van niet alles meer zo maar aannemen.

Dochter Mattie is dertien. Een droomstertje op de mulo, dat genoegen neemt met een zes. Jammer, maar het is niet anders. Dan is er nog Gert van tien en Marijke van zeven. Els heeft het er maar druk mee.

Het is een laatste eindjes aan elkaar knopen deel. Een echte afronding. Van iedereen wordt verteld hoe het nu met ze gaat. Zus Nel is inmiddels getrouwd en voor de vierde keer zwanger. Drie kinderen van haar man Jaap, de oudste van een Canadees. En dan heeft ze nog drie kinderen van Jaap op te voeden. Jaap, die intussen eigenaar van het schildersbedrijf, waar hij eerst nog knecht was.

Jongste zus Riet zit in Canada, met haar man Warner, die in deeltijd studeert aan de landbouwuniversiteit. Tante Jet, de oud collega van Riet en de tante van Warner, heeft contact gehouden met de familie. Ze is juist terug van een half jaar Canada en doet verslag van Riet, Warner en hun dochtertje Martie.

Vriendin Lot komt nog voorbij. Getrouwd met Remco Vegter, die een dochtertje heeft uit zijn eerste huwelijk. Annètje Vegter is uiteraard een vriendin geworden van Mattie, de dochter van Els.

Vader Berkhout wordt ouder en heeft de kwekerij inmiddels van de hand gedaan. Maar hij woont er nog steeds. En is ook nog steeds de oude en wijze raadgever van Els. Hij praat zelfs met Auke, die verder naar niemand luisteren wil. Tante Magda en tante Loes uit 't Peppelhofke komen voorbij. En haar vriendin Han. Die wordt moeder van een dochter.

Het is weer winter, herfst, lente en zomer. Elk met mooie beschrijvingen. Er is leed en er is zorg, er is geluk. Zoals Max de Lange dat altijd goed weet te doen en in de voorgaande negen delen van Goud-Elsje al heeft bewezen. Dit laatste deel is ongetwijfeld op verzoek van de uitgever geschreven. En maakt de serie compleet.

Twintig jaar uit het leven van Els Schaafsma-Berkhout. Einde.